タイル張り

タイル張りは大変なのです。この家に引っ越して一年３カ月。これまで下地のままで使っていたお風呂。壁の上半分は合板、下半分は防水処理のガラス繊維がむき出しだった。床はプロによりタイルが張ってあったので、日常の使用は何の問題もなかった。

材料は揃っていたのに、作戦決行の決断を延ばしてきた。が、義父の来訪により、その決断が下された。

引退して１３年が経つとは言え、その道のプロだった義父の的確な指示のもと、一気呵成に仕上げた。下地のモルタル塗り、合板部分は接着剤でタイル張り、モルタル部分はセメントで、一枚一枚タイルを張る。そして、やっと本日目地を塗る段階に来ました。これでほぼ風呂内装は完成だ。

聞けば、タイル一枚一枚張るのは、あまりやらないそうだ、とても手間のかかる作業だから。３ｘ３の９枚セットであらかじめ並べられているシートを張る事の方がプロは圧倒的に多いのだそうだ。

入手したタイルはネットで、超安値でゲットしたもの。値段は安いが、手間が大幅にかかるし、仕上がりもそれなりになる。時間の余裕のあるセルフビルド向きの工法と言えるのかも。とは言え、わが身において、時間の余裕があるとは言えない横からのプレッシャーが日に日に増す今日この頃だ。

実は先日も、外部プレッシャーのひとつとして、お助け隊が来訪。雨にもかかわらず、木工小屋の壁張り作業を申し出てくれた。半日で、構造合板をパンパンと張ってくれた。感謝。

サクラサク

今年最後の雪が３週間前だった。一週間前まで薪ストーブのお世話になっていた。そんな当地もやっと暖かい日々がきた。庭のヤマザクラも満開だ。ご近所の方から、コシアブラ、ゼンマイなどの山菜のオコボレをいただき、舌でも春を感じる。こちらの先輩諸氏に聞けば、今年は２週間ぐらい春の到来がおくれているとのこと。

温暖化とは、単に平均気温が上昇するだけではなく、季節の揺れが大きくなるのだそうだ。寒さはより寒く。暑さはより暑く。風はより強く。雨はより激しくだ。季節の移り変わりのリズムもくずれるのだろうか。

今年は、米作りにも挑戦の年となった。近所の方からいっしょにどう？とお誘いがかかり、ふたつ返事でお願いした。まずは、田植えの準備となる代かき（しろかき）だ。田んぼに水を入れ、土をトラクターでかき混ぜ泥状にするのだ。

共同作業者は、省エネ自然農とでも言ったら良いか。本格的なプロの農業ではなく。自然農でもない。極力省力化、つまり手をかけない、でも農薬も使わない方針で臨むのだそうだ。

今回田んぼをかき混ぜることで、泥状になる。そして、しばらくすると田んぼにある雑草の種が発芽する。 田植えは今月末になるだろうか、その直前にもう一度、代かきをすることで雑草の苗を駆逐する。その上で、田植えをすれば、背の高い稲は、今後発芽する雑草に対して優勢になれるのだ。これにより除草農薬は不要となるという。さてどうなるか。

トゲ

親指の怪我も医者は完治と言うが、感染症の心配が無くなっただけで、指としての機能は未だもどっていない。押さえればまだ痛いポイントがあり、何の拍子に時々強くそこを圧迫して、飛び上がるほど痛い思いをする。

傷跡は大きなタコができたような感触で、皮膚が硬くなっていて、他の指で触ると、何かをつまんでいるような手触りだ。日に日に改善しているのは確実で、これが間もなくポロッととれて、スムーズな皮膚にもどることを期待している。記録に残すために、目と鼻を書き入れて、記念写真をパチリ。

その親指に受難が続く。

工務店に中古の屋根資材があるという。現在建設中の木工工房の屋根にちょうど良い感じなので、いただきに出かけた。 運送用のトラックまで貸してくれるというありがたさ。ただ感謝。

その折、親指の関節あたりに大きなトゲが刺さってしまった。なにもしないでもジンジンするほどの痛さ。頑張って屋根資材の運搬完了後、トゲの処置。針じゃあ歯がたたない。オルファカッターを消毒して、チクチク。痛いし、血が出てくるので、思い切って切り込めない。

そう言えば、破傷風ワクチンの２回目の時期だ。病院に行ってそのついでにこのトゲも抜いてもらおう。でも、病院でそんな些細なこと対処してくれるだろうか。最寄りの中新田診療所は女医さんだから、きっと優しくやってくる、、と不安と期待。

果たして、チャンと対処してくれました。道具は注射針だった。ぐっと突っ込んでグイっとトゲを引き出してくれました。「麻酔を打って、切る方法もあるけど、注射も痛いし、」とおっしゃっりながら。「トゲはおいていおいても、いずれ抜けてくる」とも。

なんか、お母さんに「痛いの痛いの飛んでいけぇ～」って云われているような感覚だった。感謝。

ハチトラップ

春が来た。とは言え、我が庭のやまサクラは未だ開花せずの状態。つい最近まで薪ストーブに火を入れる朝晩だったが、この２，３日はそれもしなくなった。

春が来れば、いろいろ嬉しいこともあるが、反面問題も出てくる。タンポポを始めとする雑草との熾烈な戦い。虫との戦い。バイキンとの戦いなどなど。

ホームセンターに行けば、スズメバチを捕獲するトラップが山積みになっている。この時期、女王バチが飛び交い新たな巣作りをする時期だ。以前、家のすぐ横の唐松に大きなスズメバチができた。アシナガバチの巣は家の軒先にいくつも作られた。

先手必勝。去年購入したハチ・トラップに溶液を調合して仕掛けることにした。ハチが寄ってくるよう、お酒（又は焼酎）、砂糖、酢を混ぜると良いと、先日お借りした蜜蜂飼育法の書籍に書いてある。それらを適量混ぜて、家の周りに設置。

これで、偵察に来たハチが匂いに誘われて、トラップに捕まる。巣作りには危険がいっぱい過ぎると思ってくれるということなのか。それとも女王バチそのものがトラップにはまって、ハチ一族が存続できなくなるのか。仕組みはよく分からないが、これで我が家の近くに巣はできない、、、、ことを期待したい。

じゃがいも植えつけ

昨日は、じゃがいもの種芋を無事植えつけた。土地のオーナーさんのお母さん（年格好が自分の母親と同じで、この道６０年以上の超ベテラン）がコーチングを買って出てくれた。

ご指導の内容、これまで書籍で見ていた方法と微妙な違いが数点。まずは、大きな種芋は、２つに切って二つにする。一つがゴルフボールぐらいだろうか。切り口に灰をまぶすと指南書にあるが、お母さんはそんなことはしないと言う。

そして、包丁で芽欠きをしておく。無駄な芽が出てこないように。指南書では、芽がひざ下ぐらいに出てきたら、土寄せをして同時にこの時点で芽欠きをするとある。が、お母さんは、種芋の段階で芽欠きをしておく。以後は土寄せだけをするという。

畑に約７０ｃｍぐらいの巾で、糸を張る。お母さん、巾決めの竹製定規や糸などの用意は万全なのだ。次に芋を真っ直ぐに並べる。芋と芋の間は、約３６～４０ｃｍ。並べ終わったら、土を掘って、表面から約３ｃｍほど下に埋める。

今回は、きたあかりを１５ｋｇ、アンデスという品種を５ｋｇ植えた。アンデスは、さつまいものような赤色をしていて、糖度が高いらしい。きっと美味しいじゃがいもになるだろう。この２～３日天気が変わりやすく、この日も夕方から雨になった。
 
でも今日は風の強い一日となったが、夕方には風も止み、きれいな夕焼けとなった。日も伸びて６時過ぎまで明るい。

グリーン・ボランティア

今月始めから、グリーン・ボランティアの一員に加えていただいた。諏訪中央病院の庭を手入れするボランティアだ。ハーブを始めいろいろな草花で病院の庭園を彩るお手伝いを毎週水曜日の午前中におこなっている。50名を越える登録者がいるらしいが、その多くは女性で、男手が足りないとのこと。微力ながら頑張りますとお願いした。

今日の作業は、丸太テーブル、ベンチ作り。昨年の御柱祭でお役御免になった柱が何本も横たわっていた。それを加工するのだ。丸太を半割りして、電動カンナを掛けて、足を組む作業。実は、今月の頭から取りかかっていて、今回で３回目。まずは、写真のベンチが完成。今後もいくつもテーブルやらベンチを設置していく予定だ。

ボランティアの楽しみは、お昼ごはん。持ち寄りでいろいろな料理が野外テーブルに並ぶ。心地良い陽気。心地良い疲労感と空腹感。これを満たしてれる女性軍の心のこもった料理は本当に美味しい。感謝。「このお昼ごはんを目当てにボランティアしているんだよね」って隣の男性がつぶやいた。同感です。

今月２日に怪我をした親指。このボランティアに合わせて、通院の予約を設定してもらっていた。水曜日の８時４５分に処置。終わったらボランティアと、とても効率のよいスケジュールだった。それも本日で完了。つまり、怪我完治の宣言を本日受けました。力をかければ、まだ痛いとこともあるし、赤い溝だってまだ残っているので、まだじゃないの？と思うのだけど、お医者さんがそうおっしゃるのだから、そうなんでしょうね。ボランティアのついでに、通院というのもなんだかなあ、っと思いましょ。

じゃがいも畑

今年から畑をお借りすることになった。広大な畑だ。約２反だという。メートル法で言うと約２０アール。１アールが１０mｘ１０ｍだから、例えば２０ｍｘ１００ｍ、又は４５ｍｘ４５ｍとなるのか。どうも、広さをメートル法で言ってもピンと来ないのは私だけじゃあないのではないか。やはり何坪というのが分かりやすい。

なので、坪数で言うと約６００坪。かつての自宅の敷地が４０坪だったから、その１５倍。都会の一戸建ての10～２０軒分の広さだ。ちょっと広さについて、しつこくなってしまった。

この広大な畑を全部自分一人ではとてもできません。ということで、こちらのお知り合いに声を掛けたら手をあげてくれる人達が現れた。オーナーさんのお知り合いも参戦。最終的に自分の担当部分は、１５０坪程度になった。それでもまだでかいなあ。

さて、本日の作業は、堆肥、苦土石灰、肥料を撒いて最終的な耕起だ。そして、できれば種芋も植えつけてしまいたい。と思ったが、天は我に味方せず。無常にも途中雨が降ってきた。早々に切り上げて明日に作業を送ることにした。でも、肥料を撒くまでは完了。それで良しとしよう。

入手した種芋は２０ｋｇ。これが、５倍になれば１００ｋｇだ。７月８月に収穫時期を迎えれば、来訪者と共に収穫祭をして、じゃがいも料理三昧を楽しみたい、と、取らぬ狸の皮算用。

畑は、やっと４割程度が埋まっただけ。後は、トウモロコシ、ナス、豆類、カボチャそして食用ホオズキなどなど。夢は広がる。