中央自動車道渋滞

先の日曜日は台風27号が去り、朝からきれいに晴れた。本来は八ヶ岳農業実践大学で収穫祭があり、ゴム銃作成のお店を出す予定だった。のだが、早々に中止の判断だった。台風は速度を増した為、当初の予報をはずれ、秋晴れとなった。

ポッカリ空いた時間。そう言えば、横浜の娘が引越しをして不要となった冷蔵庫を近々取りに行くことにしていた。予定を繰り上げて、、、と、お昼に出発。紅葉真盛り、軽トラだけどきっと気持ちの良いドライブになる、、、はずだった。

我が人生、そうは思い通り行かないのがいつものこと。

小淵沢インターから高速道路に入ってみたら、早々に渋滞。まだ、インターをひとつも越していないぞ。もう、帰京ラッシュか？と訝っていたら、しばらくして、ラジオの交通情報。「現在事故のため、長坂・須玉間通行止め」と。

そこからが、長い長い我慢の時間だった。実に２時間、チョロチョロと進んでは止まる。チョロチョロ止まるの繰り返し。長坂インターを過ぎるまで続いた。その後も、調布手前でも渋滞。高井戸からの環状8号も渋滞。

結局、3時間の行程が、5時間半もかかった。


東京方面からこちらに遊びに来て下さる方々。多くの場合、このような経験をされているのだと思うと申し訳ない。大切な時間を、渋滞で費やすのはほんとうに無駄だ。折角の楽しみ時間にストレスが溜まる結果になるのは誠に残念。

あの笹子トンネルもそうだけど、中央自動車道は事故が多いのか？通行止めやら解除のニュース速報を度々目にする。1967年から順次開通した高速道路だとか。設計思想が古いためか、狭いし、くねくねしているし、トンネルも多いしで、やはり快適さにかけるかも。

と愚痴だらけのドライブになってしまった。日帰りのつもりが一泊厄介になってしまった。まあ、無事に帰宅できたので、それに感謝しましょ。

光ケーブル

何やら外が騒がしいと思ったら、電柱に登って作業の一団がいる。派手なキリン模様のトラックも。建築中のお隣の電気工事かな、と思っていた。しばらくして「ご迷惑かけます」との挨拶があった。「光ケーブルを敷設しています」と。

思い起こせば、4年ちょっと前、こちらに移住の際いろいろ調べて、ネット環境としてADSLがベストだった。一時代前のケーブルテレビやADSLの選択しかなかった。

そして、一年ほど前、NTT営業の戸別訪問を受け、「お待たせしました。光です。ぜひご契約を！」と言われてその気になった、、、のに、翌日「すみません。お宅の局番は今回の光化から外れていました！」とお預けをくらった。

こういう経緯を経て、やっと原村にもやってきた、光が。早々に工事申込みを行い、10月初旬に工事する手はずになった。それに先立っての光ケーブルの敷設作業なのだろう。

横浜時代には、とっくに光環境だったのに、との思いがあった。やはり田舎に新技術が伝播するには時間がかかるものだ。

現在、動画を見ていると頻繁に一時停止になったり、フリーズしたりのイライラ状態が発生する。これら解消となるか。期待してますよぉ。

携帯電話

かれこれ4年になる、この携帯電話を購入してから。家族がみんなそうだったので、自動的にソフトバンクを選択。なるべく小さい奴という条件だった。韓国製だ、、当時はチョット不安だったけど結果的には品質になんの問題がなかった、つい最近まで。

問題はソフトバンクの電波。繋がりにくい。特にこちらに引越ししてからが最悪だった。電話する時は、デッキに出ないと繋がらない。繋がっても話し中にブチブチ切れる。でも、横浜にいる子供たちと話すのに廉価だからそのまま使おうと最近まで我慢してきた。かかってくる電話のほとんどは、「電波の届かいない所に、、、、」とお嬢さんの冷たい案内を返していたはず。ほんと申し訳ない。

前置きが長くなったが、それも遂に壊れてしまった。画面が真っ暗。ウンともスンとも言わなくなった。

でも、安心保証パックに入っていたので、まずは修理しよ、、とショップに、、、。これがイライラの始まりだった。

まず、この機種、もう修理できないと言う。なんと1年も前に修理受付終了しました、、と。

どういうこと？　　修理できないのに、安全保障パック料金498円を徴収し続けていたの？

電気製品って、製造終了後、6年ぐらいは修理するのが常識でしょ。前の会社じゃコンピュータだって、なんとかしてたよなあ、随分と苦しい思いをして。

じゃあ、救済処置は？と聞くと、担当者は、対応方法が分からいのか、どこかに電話を掛け長電話。その結果　8,400円で、この機種に変更できます、、と提示されたのがカンタン携帯。それってご老人用のごつい奴。じゃあこれはと、小ぶりの携帯を指すと、それは在庫ありません、、と。

今なら、機種変更を0円でできますと、説明し出す。それって、安心保証パックの有無に関係なく誰でもでしょ、、。

もう、なんかとても腹が立ってきたので、もうイイです、と席を立った。ソンさん、俺もソンだよ。

そんな訳で、auの携帯に変更となった。電話番号は変わらず、メールは、xxxxxx@ezweb.ne.jp　に変更。冷たいお嬢さんの応答もなくなるはず。

らじるらじる

以下の数字の羅列、次の数字は何？幼稚園の入学問題だそうだ。

１　３　４　６　８　１０　□

答えは１２だ。上京して間もなく頃、職場の休憩中に出された問題。この種の問題は得意だったけど、これはどうしても分からなかった。聞けば、テレビのチャンネル。関東近郊の。田舎者には分からないというか、気づきにくいのだ。

地デジ化により先月でおしまいの話だ。よほど悔しかったのか、３０年以上たった今も覚えている。覚えていることがさらに悔しい。

こんな話を持ちだしたのは、ラジオ番組がインターネットで聴けるようになったからだ。NHKは「らじるらじる」と呼ぶらしい。こちらの電波状況はあまり芳しくない。おまけに鉄板で覆われた母屋ではほとんど電波は入らずFMはかろうじて聴けるがAMは全くダメ。新技術のおかげで、AMもクリアに雑音無しで楽しむことができるようになった。

今後、放送の形態が大きく変わっていくのだろう。ラジオでも、番組のホームページがあり、そこに画像がおいてある。それを参照しながらの説明をするような番組がある。投稿されたメッセージを閲覧できるページもある。視覚情報も利用できるようになってきたし、双方向にもなりつつある。

木工小屋では、いただいたトランジスタラジオでNHKを聞くことが多い。雑音もあるが気にならない程度。作業をしながら世の中との繋がりも保てるような気がする。

夏休みの期間、子供科学電話相談が楽しみだった。「植物は感情があるのですか？」と言うのが一番のお気に入りの質問だった。以前になるが「どうして犬はウンチのあと、お尻を拭かないんですか?」というのもあった。素朴な難問に専門の先生たちが四苦八苦して答えるのがほんと面白いし、結構為になった。

計算尺

お盆に帰省した際に、計算尺を発見した。大学時代に購入したものだ。確か計算尺持ち込みのテストがあって、これで計算して解答したような記憶がある。

ところが、今は掛け算をする方法も分からない状態。

当時、検定試験もあったような。そろばんの級と同じような感じで、計算尺を使ってかけ算やわり算をして、一定の点をとれば、あなたは何級と認定してくれる。友人の中にはこれに挑戦する人もいたけど、自分はそんな意欲なし。 １００パーセント付け焼刃。やはり自分のものにならなかった。


そもそも、計算尺ってやつはアナログちっくと言うか、人間的というか、キッチリ答えを出してくれない。だいたいなのだ。得られる答え(有効桁数）は3桁か4桁がいいところ。そしてケタ取りは、人間が考えなければならない。

例えば、1234　ｘ　5678　を計算するとする。今なら電卓で、 7006652と一発だ。けど、計算尺は1234の一のケタ「４」の指定が怪しくなる、5678の「８」だって、かなりいいかげん。尺上の目盛りで、これらの数値を指定するわけなのだから、老眼の目にとっては尚更だ。

得られる答えも、７に近いところのようだけどねぇ、、、、。とても4桁目が6とは確信できません。写真で見てのとおり。目盛りが読めるでしょうか。　

それに、７十万なのか、７百万なのか。４桁同士の計算だから、答えは7桁か8桁だよね、、っと自分で予想をしておかなくてはいけない。

そんな制約というか、技を習得すれば、そこそこ便利なツールだ。三角関数やべき乗の計算もできるしねぇ。でも当時登場して、瞬く間に安くなった電卓には太刀打ちできず、市場から姿を消しちゃった。

我々が最後の計算尺を習った世代か？　実社会では使った経験なし。ということで、４０年間、我が計算尺は実家で静かに眠っていました。

食券自動販売機 チョット変だ

　先日、中央高速のサービスエリアで休憩を兼ねて食事をした。食券販売機から出てきたチッケットをカウンターに行って渡そうとしたら、「チケットを持ったまま呼ばれるまで待ってください」と言われた。オーダーは既に伝わっているらしい。

　そうか最近では新しい仕組みになっていたのか、と知らない自分を少し恥じた。で、大人しく出来上がりを待っていると、次の人も自分と同じ間違いをして、チケットを従業員に渡そうとして、同じことを言われている。しばらくするとその次の人も。見ると、かなりの人が私と同じ間違いをしている。

　カウンター内の従業員も説明することに慣れているというか、どちらかと言うといちいち説明するのが億劫な感じだ。

　この自動注文の仕組みは、システムとして大きな問題があるように思う。これまでと違う手順になったことだけの問題じゃあない。よく見ると販売機の上に大きな字で注文は自動的に入りますと書いてある。でも読まないよね。たとえ読んでも理解不能で、チケットは渡したくなる。

　なぜか？食事をしながら考えてみた。つまり、自分の注文がちゃんと従業員に伝わっているかどうか確信がないのが問題なような気がする。チケットを持ったまま、ずっと待たされちゃあいやだ。「ラーメン一丁！」の一声で安心できるのです。

　それがこのシステムに欠落しているので、多く人が繰り返し同じミスを侵すことになる。働く従業員も毎回説明するのも辛いだろう。チケットを渡せば、確実に自分の注文を従業員に伝えた感じになる。裏でコソコソとやられては不安になるもの当たり前と言うものです。やはり機械による便利はダメだ。不便がいい。
　

国民健康保険

　年金や医療保険などの手続きは会社にお任せだったけど、退職後は自分で全部やることになる。ニュースによると制度上いろいろ問題があり運営側はいろいろ厳しい批判を浴びているけど、自分個人を取り巻く環境においては、日本の制度は順調で有難いことの方が多い。

　医療保険は任意継続制度を利用して、退職後も会社従業員向けの健康保険に加入していたが、この3月末を区切りにして国民健康保険に切り替えることにした。退社2年まで任意継続できるので、今年の9月いっぱいまで資格があるけど、保険料が半分以下になる国民健康保険の方がお得であることに気がついた。

　保険料は年収により変動するので、こちトラほとんど年収が限りなくゼロに近い身には、新たに加入する国民健康保険は、最低ラインの金額となる。反面、任意継続の方は退社時の年収が2年間そのまま計算のベースになるため、現時点でも高額がキープされてしまうことのようだ。

　早々に健康保険組合に連絡すると、曰く「4月10日の時点で保険料が振り込まれていなければ、自動的に資格喪失となります。失格喪失証明書を速達するので、それを持って区役所で手続きをしてください」とのことだった。

　原村に居ることが多いので、簡単には区役所に行けないし、無保険の期間に病気したらどうなるの？、と思いながら区役所に電話。すると担当の方からうれしい情報が2点。「手続きは、本人じゃなくても扶養家族の人でＯＫ」「手続きはいつでも良い。喪失の日にさかのぼって加入ができる」とのことだった。資格喪失後に病気になっても、一旦は10割払って、後から7割は戻ってくることになるそうだ。保険の後掛けができるとは有難い。

日本では「国民皆保険」とされ、全国民が何らかの形で医療保険に加入するように定められているため、それが可能なのでしょう。この部分は安心しました。

　この手の手続きはとかく役所の窓口でたらい回しされたり横柄な態度だったりで、不快な思いをすることも多かったけど、今回はインターネットと電話で必要な情報を得ることができるし、話をした担当の方々も気持ちの良い対応でした。感謝です。

海産物

　長野は、海との接点のない県だ。以前は海産物を食することは難しかったのでしょう。でも現代は効率のよい流通システムによって各地から何でも運んでくることが可能になった。いつも行く近くのスーパーに行くと都心と変わらない品揃えだ。海産物も特別高いとは思わない値付けになっている。冷凍物であれば違いは無いように思える。

　ここで、以前にも言ったが、得るものがあれば失うものが出てくる。この地でしか手に入れることができないもの。逆にこの地では手に入れられないもの。思い起こすのが本当に難しい。便利が本当に良い事なのか。これは単なる自分のノスタルジーなのか、と自問自答のこのごろです。

　でもやっぱりまぐろの刺身はうまいし、さんまも時期になれば食べたいし。その上で、この地でしか得られない特産物が欲しいと思う自分はわがままなのでしょう。

宅配便

　便利は良いとは限らないと感じ始めてしばらくたつ。かつては便利さを追求することが人として当然と考えていたけど、それによって失うものがある。人は何かを得ると何かを失う。不便により得るものや失わずにすむものがあることに気がついたのです。その多くはお金には代えられないものだ。

　例えば携帯電話。学生時代、女子に電話することが結構勇気のいる行為だった。彼女がすぐに出れば良いけど、家の人が出たらどうしよう、特にお父さんが出たら困っちゃう、などと考えたもの。お父さんのきついお言葉を拝した友人も数々いた。当時は真剣だったけど今となっては淡い思い出だ。携帯電話では到底味わえない思いで、今の人はそんな思いを感じずにいるんじゃないのと余計な心配をしている。

　携帯電話のない世界に行きたいと思う時がありますよね。かつてはそんな世界ばかりだった。

　そうは言っても便利で良かった思うことも実はある。今の二居住生活をしていると、宅配便の受取りは困るもの。一方の住所に届くものは、ずっと不在になってしまって受け取れないことになる。宅配便ボックスがあれば不在でも置いていってくれるかもしれないけど、それにしても本人の手元に来るのは、その住居に戻った時になってしまう。

　ところが、今は登録していれば不在時の配達をメールで知らせてくれるのです。そして転送のお願いをすれば、たとえ横浜から長野へでも翌日には配達をしれくれるとのこと。ありがたいものです。特に田舎にいると、欲しいものを宅配便で調達する機会が多くなる。その場合にこのサービスはありがたさ2倍だ。