プケコへ歓迎会

ニュージーランドのプケコへという地から、中学生たちが原村にホームスティにやってきた。

この土曜日に歓迎交流会が原村市街にある福祉センターで開催された。お手伝いに出かけた。大勢の方、多分200名を超える方が参加されたと思う。

パーティーは一品持ち寄りとされ、各人が自らの料理を持ち寄ってくる。メニューの事前調整は無いはずだけど、オードブル、サラダ、スープ、メインディッシュ、デザートとフルコースだ。マイカップ、マイディッシュと自前のお皿で自由に盛り付けていただく。合理的で、エコな、ほのぼのした、そして豪華な設定だ。

舞台では、お琴、木やり子供隊、リコーダーなど日本からの演技披露、プケコへ生徒達の歌や踊りの楽しい演目も。生徒達、多分一生懸命覚えて来ただろう日本語での自己紹介。和気あいあいのパーティーでした。

原村からもプケコへにホームスティに先月出かけたとか、子供たち同士も顔見知りの様子。見ていて原村の国際性のレベルを頼もしく思う。

八ヶ岳マルシェ

先日近くで八ヶ岳マルシェという催し物があった。お知り合いに誘われて、当家も出展させていただいた。小淵沢のリゾナーレでも同じ名前の市場あるけど連携があるわけではなく、有志が集まって不定期に開催されるのだ。

さて、当家の出展物は、と言うと、マーマレイド、ブルーベリージャム、庭で採れた野菜やハーブ、手づくり石けんに、ワイヤーの石けん入れなどなど。まあ、手づくりな素朴な品々。これで買い手が付くのだろうかと不安を持ちながらの準備でした。まあ、初めての経験、何が売れるか分かりませんよ。

場所は、農業実践大学近く、御柱街道沿いのオールディーズというレストラン前。木陰に囲まれた雰囲気のあるロケーションだ。昼ごはん目当ての人、通りがかりの車、出展者の知り合いがそこそこ訪れる。お店屋さん初心者の試運転としてはちょうど良い混み具合。

我が商品、ここがウリですと、頭を絞った。手応えあったのは、手づくり石けん。香り、特徴に女性は興味があるよう。お土産としてもお手軽なのでしょうね。使ってみて気に入ったらご連絡を下さいね、と連絡先も提供。作り方教室もやってますよ、と、、。

他の出展も参考までにブラブラ。原村のお米、古代米、豆など真摯に取り組んでいるご家族。娘さんが売り子。怖そうなお父さんが途中偵察に来られた、アイスの差し入れを持って。我々にもおこぼれが、、、、感謝。別の出展者。木の下で整体やっている若者。

不耕起農法で作った野菜や穀物を売るご夫婦。疑問を投げると丁寧にお答えくださいました。ヤギも５頭飼っているとか。今度、家にお邪魔させていただくことになりました。売ることもさりながら、これらのやり取りもほんと面白い。

お隣で出展のクッキーも底が見えてきたところで、本日閉店となりました。

ブルーベルージャム

先日、お知り合いから庭で採れたブルーベリーを１ｋｇもいただいた。ジャムにしなくちゃと思いつつ、もう五日も過ぎてしまった。つまみ食いもしたので、かなり量が減ってっんじゃん。

と、思っていたら、別のお知り合いから「ブルーベリー狩りに行かない？すぐ近くだから」とお誘い。これは良いチャンスと夕方出かけました。

車で5分も走っただろうか。到着。8月いっぱいが通常の営業だとか。でも今年は2週間ぐらい時期がずれているのだそうだ。結構いっぱい実っている。小１時間も頑張っただろうか。夫婦二人で２．２ｋｇも摘みました。

オーナーさん、我々が摘んでいる途中で現れて世間話。そして、「終わったら、計量して料金を箱に入れておいて。もう最後だから、１ｋｇ単位で良いから」と言い残して行ってしまった。お言葉に甘えて、2,000円を箱に入れることにした。キロ単位なら、２．９ｋｇ摘んでも同じ料金と言うことか？と少し疑問は残ったけど、ここは大人の対応。

そして本日、ジャムにした。リシピはインタネットでゲット。ジャムにするのは、１．２ｋｇになってしまった、冷凍保存したりお菓子に使ったりつまみ食いしたりで。砂糖は600ｇと思ったけど、味見したら、結局400ｇぐらいで充分な甘さ。

瓶詰めしたら、４つになった。ひとつが300ｇだから、全部で１．２ｋｇのジャムとなった。途中随分と吹きこぼしてしまった。上手にやればあと半瓶ぐらいはできのかもな。
　

建てまえ

我が家、一向に建築が進まない。理由は前進する決断力不足だ。この方向に進んで良いかどうか頭の中でグルグル考えている時間ばかりで少しも行動に移らないのだ。

建築に関する知識が少ない。技術が無いのが大きな原因だし、予算も効率よく使いたいので、失敗の無いよう慎重になっていることがさらに助長している。経験豊富なプロに任せると確実に物事は進むものだと改めて思う。

母屋が目処がつけば、今度は木工工房を立てる計画だ。既に土台はできているので、今は建てまえのする段階となる。そんな折、近くに住む大工さんが、木工工房を立てることを聞いた。施主は、私もお知り合いの木工クラブ仲間の方じゃありませんか。お邪魔でしょうが、ぜひお手伝いをさせてくださいと無理なお願い。

そして行ってきました、建てまえに。３坪ほどの建物ですが、立派な柱。我が母屋で使った奴より太いじゃん。一日で主な柱や梁が設置されました。二日目は、屋根としての野地板を張る作業となる。

プロの指示に従って作業することにより、貴重な経験を重ねることができると実感する日となりました。

冒険遊び場全国一斉開催

冒険遊び場という催しが、先の日曜日に開催された。これは、全国一斉の開催なのだそうだ。日本冒険遊び場づくり協会という団体の呼びかけに応じて、原村でも、というわけだ。プレスリリースされた内容から、趣旨を見ると以下のようになっている。

＜冒険遊び場とは＞
冒険遊び場は、たき火をしたり、地面に穴を掘ったり、木に登ったり、何かものをつくったり･･･子どもが「遊び」をつくる遊び場で、プレーパークとも呼ばれています。落ち葉やどろんこや自然の素材を使って、遊び場にあるスコップや金づちや大鍋を使って、自分の「やってみたいと思うこと」を実現していく遊び場です。
「あぶない」と禁止するのではなく、いっしょに考えてやってみる。誰もが自由に参加でき、あらゆる年代の人がかかわっているのもこの遊び場の大きな特徴で、子どもを中心としたコミュニティの場となっています。
のびのびと思いきり遊べるこの場所は、子どもが生きる力を育むことを支えています。

「自然豊かなこちらでは、子供たちはみんな外で遊んでいる」訳がない。子供たちの生活は都会と全く変わらず、塾、習い事、TVゲームに忙しい。ご両親達は農家の仕事が忙しく、放課後は学童で時間を過ごす子も多い。

そんな子を集めて、1ヵ月一回程度、平日の午後に「原っ子の森」と名付けられた森で、外遊びをしましょ、というボランティアに参加している。それを全国規模で一斉にやったのが、先の日曜日だった。

森にロープを張ったモンキーブリッジ。川でカニの捕獲。たき火。その火でマシュマロ、ウインナー、米粉パンを焼く。味噌汁を作ったりなどなど、盛り沢山だ。一日を森の中で自由に過ごす。決め事は最小限。そんな自由な一日でした。いずれはツリーハウスかな、密かに構想を練っている。
　

トウモロコシ泥棒

我が庭にある畑は、収穫のピークを迎えている。今月始めのジャガイモを収穫した。現在は、枝豆、トマト、キュウリ、ズッキーニ、が毎日採れる。サニーレタスなどの葉っぱ物のサラダは飽き飽きという状態。

この後、サツマイモ、かぼちゃなどが期待できる。おまけにお知り合いからも野菜の差し入れがあるので、今月は野菜を買う必要なしだ。

だが問題もある。やっと実ってきたトウモロコシを横取りする奴がいるのだ。朝、庭に出てみるとそろそろ採り頃とめぼしをつけていた辺りが、軒並み倒れている。見回すと食いちぎられたカスが横たわっている。

犯人はシカか？猿やイノシシはこの辺りいないし、カラスなどの鳥たちもシロのような気がする。夜中にそっと来て、おいしいところを物色してモグモグしているのだろか。

鹿は、近所でたびたび目撃している。シカの立派な角も散歩の折に拾ったこともある。近くの畑では、電気の通った柵を設置して防衛している。我家でもなにか手を打たなくては、間もなくトウモロコシは全滅だろう。

昨今、鹿が急増しているのだそうだ。緑化が進み、食料が豊富で、天敵である狼は絶滅しているのが大きな理由らしい。諏訪地域では、年間３，０００頭を駆逐していると聞いたが、それもでまだ追いつかないのか。

このような直接的が被害を被ると、鹿が憎らしくなるのが、人間の勝手なところ。以前は「この辺り鹿が居るんです。」と自然豊かさが自慢だったのに。
　

デッキ増殖

横浜から助っ人参上。夏休みを利用して二日間大工仕事を手伝いにきていただきました。

主要部分はできたけど、まだ完成していないデッキ。材料はあるのに後回しになっていた。それを助っ人にお手伝いしていただくことに。根太を張ってそれに床材を敷いていく作業だ。

初めての丸ノコもすぐに慣れた様子。スイスイ必要なサイズに切っていく。我がデッキは、雨や雪に少しでも耐久性のあるようにと、床を留めるネジを下から打つことにした。そのため作業はかなり辛く、上から押さえる人、インパクトドライバーでネジを打ち込む人と、２人がかりとなる。

辛い方のネジ係を助っ人にお願いして、かんばっていただきました。感謝。正味二日でデッキ追加分が出来上がった。取り掛かった頃に比べ、２倍のスピードで完成した感じ。何でも経験することにより技術もあがるようだ。